«Чайное шампанское», или индийский чай Дарджилинг
Чёрный чай под удивительным названием Дарджилинг славится уникальными вкусовыми свойствами. Родина сырья для тонизирующего напитка – Индия. В стране по специальной технологии получают чай Дарджилинг с фруктовыми нотками, кислинкой, терпким и мягким вкусом. Добавки в виде бергамота и корицы делают напиток ароматнее.
Содержание
Выращивание чая на плантациях
Название чаю дал город Дарджилинг, который находится на уступах Гималаев выше уровня моря. На высоте 500-1500 метров в окрестностях населённого пункта в садах находятся более 100 плантаций чайных кустов.
Благодаря горам и приближённости океана, в этом районе облачная погода. Отсутствие обжигающих солнечных лучей не даёт листьям растения засохнуть, а повышенная влажность создаёт благоприятные условия для развития растения. Зимой в регионе средняя температура 8 °C, летом около 25 °C.
За год сельхозпроизводители получают четыре урожая культуры – различные виды чёрного листового чая. Ассоциация фермеров местности предъявляет к продукции высокие требования. Поэтому реализовывать черный чай Дарджилинг с использованием бренда «Darjeeling» имеют право лишь 86 садов.
История разведения чая
Первыми выращивали культуру китайцы. В XIX веке англичанин Д. Гордон привёз из Поднебесной 80 тысяч семян растения. Их посадили в различных районах Индии, но из-за незнания тонкостей агротехники чайные кусты погибли.
В 1835 году удача улыбнулась доктору Кэмпбелл. Капризная культура нашла в провинции Дарджилинг благодатную почву и дала первый урожай. С лёгкой руки доктора было положено развитию отрасли сельского хозяйства в Индии – чаеводству.
Знаменитый индийский чай Дарджилинг составляет 1–3% от выращенного в стране за год. 1 гектар плантаций даёт 500 кг урожая. Для сравнения сады Ассама получают в 3 раза больше. Сырьё экспортируют в Японию, Северную Америку, Великобританию и другие европейские страны.
Особенности сбора чая Дарджилинг
За год чаеводы Индии урожай собирают 4 раза. Каждый сбор отличается вкусовыми свойствами.
Первый сбор
С марта по май проходит первый сбор чая. Заканчивается период горных дождей. Природа даёт культуре максимум для роста – влагу и питательные вещества.
Продукция, собранная в эту пору, особенно ценится. Чай имеет мягкий вкус, лёгкую терпкость и светло-янтарный оттенок напитка.
После сбора урожая кусты оставляют в покое на полтора месяца для восстановления сил. Затем культуры подрезают и подкармливают. Они начинают бурно расти.
Второй сбор
Летом начинается новый период страды для аграриев региона. С последней декады июня по середину июля сельхозпроизводители собирают второй урожай.
Чай второго сбора характеризуется тёмным цветом с красноватым оттенком. Терпкий и крепкий напиток с мускатными и фруктовыми нотками отличается от первого урожая менее насыщенным букетом.
Зато у него есть характерный привкус винограда «мускатель». Рост чайной культуры и цветение совпадает с появлением мошек. Они поедают краешки листьев, обретающими впоследствии ярко выраженный привкус мускателя.
Производители стараются собрать урожай до начала периода дождей. Повышенная влажность сказывается не лучшим образом на качестве сырья. Сбор в дождливую пору называют промежуточным.
Осенний сбор
После небольшого периода для восстановления сил чайного куста и его развития наступает последний сбор урожая. В октябре — ноябре индийские чаеводы сразу после окончания периода дождей приступают к уборке культуры.
Напиток третьего сбора приятен на вкус, хотя уже нет изысканности. Любители ценят такой Дарджилинг чай – свойства его зависят от насыщенности листьев. Их тёмный цвет даёт выраженный красный оттенок.
Процесс сбора и обработки урожая
Индийские фермеры собирают вручную чай Дарджилинг. Отрывают верхушки растения с молоденькими побегами и почками – флеши. Чтобы получить килограмм продукции требуется сорвать около 20 тысяч флешей.
Последующая обработка сырья влияет на качество продукции. Точное соблюдение технологии гарантирует вкус, которым обладает бренд «Darjeeling».
- На начальной стадии производства части растения вянут и слегка подсыхают в течение 14-16 часов. Для этого их размещают на сетках, куда подают холодный, потом горячий поток воздуха. Листья теряют влагу и становятся мягкими.
- Затем сырье подают на роллеры, где их скручивают. Механизм должен двигаться с определённой скоростью. В противном случае быстрое скручивание даст блёклый лист, что повлияет на вкусовые качества.
- На этапе ферментации производители следят за температурой и влажностью. В темноте происходит процесс окисления. Для первого сбора достаточно получаса, для остальных
— 4 часа обработки.
- Завершает производство чая сушка. За 25-30 минут в печах при 120 °C из листьев испаряется влага. Если на предыдущем этапе процесс ферментации не завершился, во время сушки части растения обретут копчёный вкус.
Интересно, что в Китае специально выпускают дымчатый чай со свойственным ароматом костра Лапсанг Сушонг.
Готовая продукция поступает в отдел расфасовки. После контрольных измерений ей присваивается сорт или партия бракуется. Качественный продукт имеет маркировку с информацией о месте выращивания, времени сбора листьев:
- first flash – первый сбор;
- second flash – второй сбор;
- in-between – промежуточный сбор;
- autumnal – осенний сбор.
Vintage означает элитный сорт чая, который вырастили только на одной плантации. Дополнением становятся данные о возрасте кустов или годе их посадки. Ценители высокосортного напитка назвали его «Дарджилинг Шампанское», или «Золотое Шампанское».
7 советов заваривания чая
- Готовят тонизирующий напиток традиционным способом. В ошпаренный кипятком чайник кладут заварку и заливают кипятком. После того как чай настоится в течение 4-5 минут, его можно пить.
- Чай сбора first flash заваривают кипячёной водой с температурой 90 °С. Её определяют по началу закипания воды в чайнике.
- Производители и знатоки чая рекомендуют на чайную ложку брать 200 мл воды. Соблюдение пропорции позволяет добиться отменного вкуса и пряного аромата. Превышение дозы чревато искажением вкусовых свойств: чай становится горьким и вяжет.
- Используйте для приготовления очищенную или родниковую воду из природных источников. Откажитесь от перекипевшей воды.
- Возьмите фарфоровую или глиняную посуду, которая сохранит аромат и свойства чая.
- Насладитесь вкусом чайного напитка без добавления различных продуктов. Сахарный песок, лимон, молоко не дадут ощутить весь букет ароматов чая Дарджилинг.
- Подайте вместе с напитком сладости или бутерброды.
Условия хранения
Пересыпьте купленную заварку в стеклянную или керамическую посуду. Храните в тёмном месте – шкафу. Помните, что чай быстро впитывает посторонние запахи, портится от воздействия солнечных лучей.
Используйте продукт в течение двух лет. По истечении этого срока чайные листья теряют вкус, полезные вещества, а напиток теряет аромат и терпкость.