История чая от Китая до всего мира
Поначалу чай использовался как лечебное средство, и затем его ценные и разнообразные вкусовые качества сделали этот напиток одним из любимых в мире. Китай, Индия и Россия – три страны, в которых чай стал элементом национальной культуры, хотя история чая началась в Китае.
Китай
Трудно найти страну, где бы чай ни был в числе популярных напитков. Согласно официальной версии это растение распространилось из Китая, а если точнее – с юго-западной части государства.
Само название «чай» пришло в русский через тюркские наречия, а в них – от северокитайского слова «cha». В Западную Европу название этого напитка пришло из южного Китая, где использовалось не «che», а «te». Поэтому англичане именуют чай словом «tea». Почему это произошло доподлинно проследить столь же непросто, как и узнать точное время первого появления чая в разных регионах мира.
История китайского чая от древности до наших дней насчитывает тысячелетия. Первые упоминания о напитке восходят к китайским и индийским легендам, рассказывающих о возникновении чая в период создания Неба и Земли, то есть к первым дням существования мира.
Другая, прозаичная версия, называет первооткрывателем чая императора Чен Нунга, жившего в третьем тысячелетии до н. э. Говорят, что однажды он попробовал чудесный напиток, случайно получившийся из листиков, угодивших в кипяток. Ароматная жидкость была настолько приятной, что Чен Нунг приказал собрать эти листья и сохранить их, а затем написал указ о распространении этого напитка по всей стране.
Достоверные исторические источники подтверждают, что в Китае чай был хорошо известен с периода троецарствия (220 год). Потому из этой страны происходят многие виды этого напитка.
Китай – родина первых чайников
Китай подарил миру не только чай, но и посуду для его приготовления.
Первый чайник, история создания которого скрыта в тумане древней китайской истории появился в провинции Цзянсу. Изначально их делали из местной глины, отличавшейся невиданным качеством: она могла не только выдерживать кипяток, но и «дышать».
В те стародавние времена ценность имели изящные чайники малого размера, умещавшиеся буквально на ладони. Ценители напитка считали, что чем меньше чайник, тем вкуснее получается чай.
А спустя столетия в Китае изобрели фарфор, и появились фарфоровые чайники.
Об истории чая пуэр
Родиной пуэра считается обширная территория современных китайских провинций Сычуань, Юньнань, Гуйчжоу, а также части Вьетнама, Бирмы и Лаоса. Изготавливается он по особой технологии с использованием постферментации.
Чай, сделанный из юньнаньского крупнолистового чайного дерева, называют пуэрским, то есть «чаем из Пуэр», или коротко «чай Пу», что на китайском дословно звучит как «пу ча».
Индия
Кто бы мог подумать, что Индия начала культивировать чай лишь в 18 веке с приходом англичан?
Индийский чай был известен и до британцев, однако его масштабное распространение начинается в колониальной Индии.
С конца первой трети 18 века в этой стране появились гигантские чайные плантации. Со временем чай станет её визитной карточкой.
Работу над культивированием чая активно проводила Восточно-Индийская компания, которая занималась селекционной работой и распространением чайных плантаций. Спустя десятилетия, индийский чай прочно закрепился на европейских рынках, а Индия окончательно вошла в круг великих чайных держав.
Россия
На холодные сибирские равнины чай попал из Монголии, а затем, проделав путь через среднеазиатские степи, прибыл в древнее Московское государство.
Документы свидетельствуют: первое упоминание о чае на Руси датируется 1567 годом, когда об удивительном ароматном напитке поведали казачьи атаманы Ялышев и Петров, вернувшиеся из Китая.
Однако истинная история чаепития на Руси началась лишь век спустя, когда русским царям удалось не только услышать, но и попробовать чудодейственную диковинку. В 1638 году посол Старков привез чай в Москву, получив его в подарок от Алтын-хана. Подарок был немалый — целых четыре пуда странной для Руси «китайской травы».
Русские пили чай, чтобы скоротать часок за беседой, как горячий ароматный напиток, подаваемый гостям в самоваре, без которого немыслима история чая на Руси.
Как у всякой значительной чайной культуры, у России имеется и свой, русский чай, – копорский чай (иван-чай).
Иван-чай
История иван-чая на Руси насчитывает века, причем популярен он был еще до распространения китайского напитка. В России его любили повсюду и употребляли даже в монастырях, где кофе и чай запрещены в силу их возбуждающего воздействия на организм. Со временем он добрался и до Европы, особенно его любили британцы, покупавшие «русский чай» пудами.
Иван-чай: история производства начинается в Копорье близ Санкт-Петербурга. Поэтому его еще называют копорский чай. Интересно, что иногда это растение называют в просторечии «пуховиком», поскольку в период цветения оно сбрасывает обильный пух, пригодный для изготовления ваты для матрацев и подушек.
Чем полезен иван-чай?
Копорский чай богат на ценные микроэлементы. В нём содержатся:
- витамины;
- флавоноиды;
- органические кислоты;
- дубильные вещества;
- пектин.
Оздоровляющий состав иван-чая позволяет применять его для профилактики многих недугов и болезненных состояний, в том числе:
- для нормализации давления;
- для укрепления иммунитета;
- в качестве успокаивающего средства;
- при головных болях;
- как противовоспалительное средство;
- как заживляющее средство.
Иван-чай могут пить даже беременные женщины, в нем нет кофеина. Его можно давать и ребенку.
Как правильно приготовить иван-чай?
Молодые листья копорского чая сушат, затем ошпаривают кипятком, перетирают и снова сушат на противнях в жаркой печи, а следом идет еще одна перетирка.
Получившуюся смесь заваривают до получаса.